Жительница американского штата Коннектикут получила поистине удивительную "должность". 56-летняя Линн Малерба в августе этого года официально возглавит племя индейцев мохеган, которое насчитывает 1700 человек.

Несмотря на сходство названий, мохеганы — иное племя, чем родственные им могикане.

Новости СМИ2

Мохеганы были союзниками англичан, но это не уберегло их от общей для всех племен Новой Англии печальной судьбы. Так, во время переписи 1850 года в Коннектикуте было зарегистрировано 400 мохеган, а перепись 1910 года показала, что их осталось всего 22 человека (правда, реальная численность была тогда все-таки выше). В 70-е годы XX века мохеганы, жившие прежде разрозненно, объединились в племя. А в марте 1994 года, когда их насчитывалось уже 972 человека, племя было признано на федеральном уровне. 

Сейчас оно владеет четвертым по величине в мире казино Mohegan Sun в городе Анкасвилл, штат Коннектикут, и казино в Покано-Даунс, штат Пенсильвания. К слову сказать, казино — это заслуга предшественника Линн - Ральфа Стерджеса, который скончался в 2007 году. Именно он добился признания племени и сыграл ведущую роль в открытии Mohegan Sun.

Как это ни удивительно звучит, но женщин-вождей в таком традиционном обществе, как индейское, становится все больше. И все чаще индианки покидают свои племена, чтобы получить образование и заняться собственной карьерой. Причем, выучившись на учителей или врачей, они возвращаются в родное поселение, чтобы добиться определенного положения именно там.

К слову сказать, до своей политической карьеры Линн работала медсестрой. Сейчас же она возглавляет племенной совет, который управляет казино и занимается развитием деловых связей мохеган.

Должность главы племени по большей части формальная, однако Малерба все равно будет иметь свой голос в правительстве страны и выступать от имени индейцев. "Она — замечательный лидер: умна, отзывчива, понимает общие настроения в стране и умеет слышать своих соплеменников" — рассказала Джеклайн Пэта, руководитель Национального Конгресса индейцев.

Стоит отметить, что одной из самых известных женщин-вождей индейцев стала Уилма Менкиллер, которая в 1985 году возглавила племя чероки.

Менкиллер выросла в  большой семье — кроме нее у родителей было 10 детей. "Моя жизнь, — говорила Уилма, — может и необычна, но только не для индейцев. По отдельности и все вместе мы реагируем на проблемы с упорством, которое и позволяет нам снова и снова побеждать превратности судьбы". В детстве семью Уилмы несколько раз переселяли по программе "урбанизации" индейцев. Отправленные из сельской Оклахомы в один из пораженных нищетой и преступностью кварталов Сан-Франциско, они были буквально втиснуты в крохотную квартиру с минимальными удобствами.

Политической карьерой она занялась в 1969 году, когда группа членов Движения американских индейцев захватила бывшую тюрьму на острове Алькатрас в знак протеста против жестокого обращения властей с коренными американцами. Эта история и перевернула всю ее жизнь.

К слову, в избирательных кампаниях Уилме самую активную помощь оказывали именно женщины.  В одной из своих газетных заметок она недавно писала: "В целях самозащиты мужчины традиционно утверждали, что женщинам не хватает жесткости, чтобы управлять где-либо за пределами кухни… Мы боролись против традиций и убеждений нашего времени и победили. Нам удалось проникнуть в бастион мужского шовинизма и доказать, что лидером может быть и мужчина, и женщина".